Börja läsa Colm Tóibín
Colm Tóibín skriver om det människor inte säger till varandra: orden som sväljs vid köksbordet, valet som aldrig uttalas högt, avskedet som övats i åratal men aldrig riktigt levererats. Född i grevskapet Wexford och präglad av decennier mellan Irland, Spanien och USA gjorde han landsflykt och tystlåtenhet till sina stora ämnen, med en prosa så återhållsam att den kan överraska en med en enda mening. Han har varit nominerad till Bookerpriset tre gånger och utsetts till Irlands Laureate for Irish Fiction, men hans verkliga styrka är att få vanliga liv att kännas outhärdligt närvarande.
Börja här
Brooklyn
Colm Tóibín · 275 sidor · 2009 · Medel
Teman: emigration, hemlängtan, identitet, kärlek, val
En ung kvinna korsar Atlanten för ett jobb hon aldrig bad om, och Tóibín förvandlar hennes tysta, vardagliga val till det mest gripande du läser i år.
Varför börja här
Brooklyn följer Eilis Lacey, ett butiksbiträde från en liten irländsk stad som skickas till Brooklyn på 1950-talet eftersom det inte finns något arbete åt henne hemma. Hon hittar ett rum, ett jobb, en kvällskurs i bokföring och så småningom en man vid namn Tony. Inget av detta sker dramatiskt. Det är poängen: Tóibín bygger en hel känslomässig värld av små beslut, obesvarade brev, danskvällar och hemlängtan som uthärdas i tystnad, tills en enda resa hem till Irland gör Eilis nya, stilla liv till ett omöjligt val.
Det är den mest tillgängliga ingången till hans författarskap eftersom prosan inte kräver något av läsaren utom uppmärksamhet. Det finns inget experimentellt, ingen gåta att lösa. Man följer helt enkelt en ung kvinna som försöker bygga ett liv samtidigt som hon är lojal mot två platser samtidigt, och när sista sidan är vänd förstår man precis varför boken gjorde Tóibín till ett känt namn.
Vad du kan förvänta dig
Korta kapitel, enkla meningar och en berättelse som rör sig i vardagslivets tempo: arbete, brev, söndagsdanser, ett långsamt förhållande som växer fram. Spänningen kommer från det som lämnas osagt snarare än det som händer, så läs noga. Det är en snabb läsning som stannar kvar betydligt längre än sidantalet antyder.
Alternativ
Colm Tóibín · 444 sidor · 2004 · Utmanande
Om Brooklyn visar vad Tóibín gör med ett stilla liv, visar Mästaren vad han gör med ett legendariskt liv: han tar sig in i Henry James huvud och vägrar släppa taget.
Varför överväga den här
Mästaren skildrar fem år i Henry James liv, från den förödmjukande premiärkraschen för hans pjäs Guy Domville 1895 till tillkomsten av några av hans sena mästerverk. Tóibín återskapar James inre liv med samma återhållsamhet han ger sina fiktiva karaktärer: en man som skyddade sitt privatliv så fullständigt att inte ens hans närmaste vänner och familj kom förbi det, och som kanaliserade allt han inte kunde säga in i sitt författarskap.
Välj den här om du vill se Tóibín på sin mest ambitiösa, när han tar sig an en verklig, berömt privat litterär storhet och hittar samma teman han utforskar överallt annars: landsflykt, hemlighetsmakeri, konstens pris. Den belönar tålamod mer än Brooklyn gör och fungerar bäst om man redan vet lite om James, även om det inte krävs.
Vad du kan förvänta dig
Tätare och långsammare än Brooklyn, med långa inre passager och ett tidsspann på fem år som rör sig genom minnen lika ofta som genom nuet. Det finns verklig glädje här för läsare som gillar litterär biografi gestaltad som fiktion, men boken kräver mer av dig än en första Tóibín-roman brukar göra.