Norwood

Norwood Pratt lämnar Ralph i Texas för att driva in en liten skuld i New York och hamnar i en tvärsöver-kontinenten-röra av stulna bilar, godståg, en collegeutbildad höna och sann kärlek på en Trailways-buss. Portis debut är hans kortaste och mildaste roman, och en fin ingång med låga insatser.

Varför överväga den här

Ta den här om du vill ha den snabbaste och luftigaste smakbiten av Portis. På under tvåhundra sidor rör den sig som en folksaga och strosar från ett underligt möte till nästa utan att någonsin höja rösten. Norwood själv är ren oskuld, en anständig och okomplicerad kille som driver genom ett Amerika fullt av bondfångare och original, och komiken uppstår i hur lugnt han tar in alltihop.

Det här är Portis innan maskineriet blev mer ambitiöst, och vissa läsare håller den kär just för den enkelheten. Den saknar den känslomässiga slagkraften i True Grit och den kultkomiska tätheten i The Dog of the South, men den är charmig, varm och mycket rolig, och den läses på en eftermiddag. En perfekt gomrensare eller en mild första smakbit.

Vad du kan förvänta dig

En kort, ljuv och episodisk vandring utan riktiga skurkar och utan brådska. Räkna med uttryckslös dialog, absurda bifigurer skildrade med ömhet och en hjälte du inte kan låta bli att heja på. Det lättaste Portis skrev, och en enkel timme eller två av rent nöje.