Descartes misstag

Den tydligaste vägen in i medvetandefilosofin på svenska, skriven av en av dess viktigaste röster.

Varför börja här

Descartes drog en skarp linje: tänkandet på ena sidan, kroppen på den andra, jaget som en ren förnuftsvarelse som råkar bo i en maskin av kött. Antonio Damasio, hjärnforskare och läkare, ägnar den här boken åt att visa varför den linjen är fel. Genom patienter vars känsloliv slagits ut av hjärnskador visar han att förnuftet inte fungerar utan känslorna, att goda beslut vilar på kroppens signaler. Det som ser ut som ren logik är hela tiden vävt samman med det vi känner. Boken förvandlar en abstrakt filosofisk fråga till något du kan ta på.

Det som gör den till rätt första bok är att Damasio både äger vetenskapen och kan berätta. Han förklarar hjärnans anatomi utan att kräva förkunskaper, bygger sitt argument steg för steg och låter fallbeskrivningarna göra det tunga arbetet. Du kommer ut med en konkret bild av hur kropp och medvetande hänger ihop, och med en grund att läsa vidare från. Det är filosofi som utgår från patientens säng snarare än från fåtöljen.

Vad du kan förvänta dig

Runt 272 sidor som läser sig snabbare än sidantalet antyder, eftersom mycket bärs av berättelser om verkliga patienter. Tonen är varm och personlig, närmare en god föreläsning än en lärobok, men resonemangen är på allvar och vissa avsnitt om hjärnans byggnad tål att läsas om. Räkna med att lämna boken med en ny känsla för hur mycket av ditt tänkande som egentligen är kroppsligt.