Körkarlen

Den svenska urtexten för folkskräck, skriven av en nobelpristagare och lika obehaglig i dag som för hundra år sedan.

Varför överväga den här

Sägnen säger att den som dör sist på nyårsnatten måste ta över dödens kärra och under ett helt år köra runt och hämta de dödas själar. När den försupne David Holm dör i just det ögonblicket tvingas han möta allt det onda han ställt till med. Selma Lagerlöf väver ihop folktro, samhällsskildring och rent spökeri till en berättelse där det övernaturliga är mer närvarande än i något annat av hennes verk. Kärran, körkarlen och den lie som inget kött kan stå emot hör till svensk skräcks mest bestående bilder.

Den hör hemma här eftersom den visar folkskräckens rötter i vår egen muntliga tradition: en folklig föreställning om döden som blir både moralisk dom och genuint kuslig. Boken skrevs på uppdrag av Nationalföreningen mot tuberkulos, men det som stannar kvar är inte budskapet utan skräcken. Den är dessutom kort och tidlös, en snabb väg in i genrens svenska arv.

Vad du kan förvänta dig

Ett gammaldags, sugande tempo och ett språk som bär sin ålder med värdighet. Skräcken är stämningsfull snarare än blodig, byggd på skuld, ånger och bilden av kärran som rullar fram i mörkret. Räkna med en berättelse som är lika mycket vålnadsdrama som moralstycke, och med ett par scener som fastnar långt efter att du lagt ifrån dig boken.