Living for Pleasure

Den enda bok som får epikurismen att falla på plats utan att kräva att du läst något annat först.

Varför börja här

De flesta möter Epikuros genom ett fragment, ett citat eller ett felcitat, och går därifrån med intrycket att filosofin antingen är en axelryckning eller en bjudning till bordet. Emily Austin, som undervisar i antik filosofi vid Wake Forest, skrev den här boken just för att rätta till det. Hon lägger fram hela det epikureiska fallet för ett gott liv i tjugofyra korta, rättframma kapitel, utan det fragment- och fotnotsmaskineri som brukar skrämma nybörjare från antik tanke. Ingenting här förutsätter att du redan vet vad ataraxia betyder eller vem Lucretius var.

Det som gör den till rätt första bok, inte bara en bra bok, är att Austin ställer epikurismen mot det du förmodligen redan hört talas om. Stoicismen är överallt, och hon behandlar epikurismen som dess vassaste levande rival: hon går igenom ångest, vänskap, pengar, status och döden och visar var de två skolorna faktiskt skiljer sig åt. Den kontrasten ger dig en karta. När du är klar vet du inte bara vad Epikuros sade, du vet varför någon i dag skulle kunna välja hans svar framför det mer moderna, vilket är hela poängen med att börja med en filosofi. Boken finns på engelska, men språket är ovanligt lättillgängligt.

Vad du kan förvänta dig

En vänlig, ofta rolig vägledning på omkring 320 sidor som läses som en klok vän som pratar dig igenom det hela. Austin använder moderna exempel, erkänner var den antika synen behöver uppdateras och håller tonen lätt utan att bli ytlig. Vänta dig praktiska kapitel du kan hoppa mellan, inte en akademisk vandring. Du avslutar den med förmågan att förklara epikurismen för någon annan, vilket är det verkliga provet på en ingång.